Sola er en seier unna seriegullet:  – Vi håper at det skjer allerede mot Byåsen på torsdag  

Tre kamper gjenstår av seriespillet, men likevel kan Sola allerede torsdag sikre seriemesterskapet for sesongen 2025/26.  Med seier over Byåsen i Husebyhallen er det ingen som kan frata rogalendingene førsteplassen.  Om det ikke går veien på torsdag, har Sola enda to matchballer etter påske. 

Svært viktig i gullkampen er Rikke Marie Granlund som er tilbake som sisteskansen hos de gulkledde etter å ha mistet fjorårssesongen på grunn av skade.  Rikke spilte utenlands i Esbjerg og Chambray Touraine Handball fra 2018 til hun flyttet hjem igjen for spill i Sola i 2023.  Ifølge statistikken står Rikke denne sesongen med 191 redninger i serien og har redningsprosent på 31.

Kun en gang har Rikke og lagvenninnene tapt i REMA 1000-ligaen denne sesongen.  Tapet kom mot Molde 21. desember.  De øvrige 22 kampene har endt med seier.   

– Ting har fungert, smiler Rikke Marie Granlund (36).  – Vi har kanskje overrasket oss selv litt også med at vi bare har ett tap så langt med tre kamper igjen.  Vi vet hva som bor i oss, men likevel.  Vi er veldig fornøyde med det vi har klart å prestere denne sesongen, spesielt siden vi også har spilt i Champions League og det har vært fullt kjør og mange kamper hele tiden. 

– Vi har ikke følt at vi har vunnet så mange kamper i serien i og med at vi har tapt hver helg i Champions League.  Vi har kommet oss ned på jorda igjen i helgene og så har vi vunnet i ukedagene og tapt igjen i helgen. 

Sola spilte totalt 14 kamper i Champions League, hvor de vant en kamp, spilte en uavgjort og tapte resten.

– Det har vært gøy å være med å kunne reise rundt i Europa og spille.  Vi har mange unge spillere som har fått masse erfaring denne sesongen og lært mye av å stå i de tøffe kampene og det programmet vi har hatt. 

– Vi har fått kjenne på både oppturer og nedturer og alle de ulike arenaene og motstanderne har gitt oss nye utfordringer, og vi har virkelig måttet jobbe som et lag for å stå i det. Samtidig har vi fått muligheten til å vise oss frem internasjonalt og kjenne på nivået ute i Europa, noe som gir ekstra motivasjon til videre satsing, oppsummerer 36-åringen.


Totalt opplevde Solaspillerne 12 tap i Champions League, men fikk en opptur 11. januar da det ble uavgjort resultat 22-22 mot Krim.  Og ikke minst med seieren 33-24 over Podravka 21. februar på hjemmebane i Stavanger idrettshall i den aller siste CL-kampen.

– Det var selvfølgelig veldig gøy med den seieren over Podravka, sier Rikke begeistret.  – Det hadde vært kjedelig ikke å få en eneste seier, så vi er veldig glade for det.  Vi har vært veldig nære og har tapt flere jevne kamper.  Vi er fornøyde med prestasjonene i Champions League, bare at vi ikke har fått med oss så mange poeng.  Men vi har tidvis gjort det veldig bra i mange kamper.   


Hvor viktig har erfaringen fra spill i Europa vært for prestasjonen i REMA 1000-ligaen?

– Vi har tatt med oss nivået fra Champions League inn i mange av seriekampene.  Det har hevet oss en del å spille Champions League i helga og så spille seriekamp i ukedagene igjen.  Det tror jeg helt klart, at vi har tatt med oss nivået, en del av det tempoet og det trøkket som er der.

Lag som både har hjemlig serie og kamper i Europa går gjerne i løpet av sesongen på en smell mot en presumptivt svakere motstander.  Men så har ikke vært tilfelle for Sola.

– Vi har vært redd for at vi skulle gå på en sånn type smell i serien.  Vi gjorde det mot Oppsal, men det var i cupen vi tapte mot dem.  Jeg tror nok litt at når vi har tapt i Champions League, så har vi vært revansjesugne og har ønsket å vinne i serien. Hadde vi vunnet flere kamper i Champions League, tror jeg det ville vært vanskeligere faktisk, uttrykker hun. 


Et stort steg på veien mot seriegull, tok rogalendingene på Hamar 18. mars da de vant det som ble omtalt som seriefinalen mot Storhamar.  Kampen endte i tomålsseier 29-27.

– Der var det mye nerver! innrømmer Rikke. – Helt klart, det var det nok på begge lag.  Det var en kamp som var hausset opp i forkant.  Det var masse nerver og veldig mye forberedelser til det oppgjøret.  Men samtidig er det jo sånne typer kamper som er gøy å spille.


Fikk dere vist dere frem som dere ønsket i den kampen?

– Ja, det synes jeg.  Ting fungerte av det vi hadde planlagt.  Vi gjorde det vi har gjort i hele sesongen og det fungerte også mot Storhamar.  Vi er veldig glade for at vi vant den kampen. 

Heller ikke etter seieren over forrige sesongs serievinner, opplevde man at Sola fikk en utladning i neste serieoppgjør.  Det ble seier 30-26 over Tertnes i en jevnspilt kamp.  Rikke stod godt og hadde 13 redninger og en redningsprosent 33.

– Den kampen ble litt vanskeligere mentalt.  Men vi drar det i land til sist, selv om det blir veldig spennende og jevnt.  Men vi ser at mange av oss var nok litt slitne.  Steffen sa etter kampen at han var nervøs for kampen mot Tertnes, at vi skulle miste den.  Det hadde vært fort gjort etter seieren over Storhamar.  Men vi har vært gode til å stå i de kampene som har vært vanskelige.  Og til å fullføre hele veien selv om det har vært tøft.  Det har vært noen jevne kamper i serien hvor vi har dratt det i land.  Vi har vært stabile, uttrykker hun fornøyd.


Tre serierunder gjenstår og Sola møter Byåsen 26. mars, Larvik 16. april og Haslum hjemme i Åsenhallen 22. april.


Nå har dere tro på at dere blir seriemestere?

– Ja, vi begynte å tro på det for en stund siden da vi så det var muligheter for å ta seriegull.  Nå skal vi vinne en kamp til og det har vi tro på at vi skal klare.  Vi håper selvfølgelig at det skjer allerede på torsdag mot Byåsen.  At vi kan sikre gullet da, sier Rikke Marie Granlund avslutningsvis.